AYAP-1 (LNT)

IRF:s mätinstrument Lunar Neutrals Telescope (LNT) byggs för den turkiska månsonden AYAP-1 som planeras att skickas till månen 2026. Månsonden leds av Space Technologies Research Institute (Tübitak Uzay). LNT kommer att studera hur flödet av laddade partiklar från solen, solvinden, växelverkar med månens yta. 

LNT baseras på institutets instrument som för några år sedan studerade månen ombord på indiska Chandrayaan-1. Det aktuella instrumentet skiljer sig från dess föregångare genom att ha cirka sju gånger så hög vinkelupplösning. 

Mer specifikt ska instrumentet mäta energirika neutrala atomer med fokus på att studera några grundläggande egenskaper hos månen.

Bland annat hoppas IRF-forskaren Manabu Shimoyama, som leder arbetet av LNT, att dess mätningar kan hjälpa forskarna att förstå hur ämnen på månens yta varierar utifrån dess olika områden. Särskilt intressant är de områden på månen som är permanent skuggade. Forskarna tror att det där kan finnas flyktiga material som vattenis som legat orörda i miljarder år. 

Ett annat uppdrag för LNT kommer att bestå av att studera så kallade mini-magnetosfärer som bildas vid månens magnetiska områden, så kallade magnetiska anomalier. Forskarna hoppas få mer information om hur de magnetiska anomalierna växelverkar med solvinden.

Instrumentet kommer även ha som uppdrag att undersöka hur månens särskilt tunna atmosfär skapas och upprätthålls.

Under cirka tre månader kommer månsonden att befinna sig i en cirkulär bana på 100 kilometers höjd ovan månytan. Månexpeditionen AYAP-1 planeras att avslutas genom en kontrollerad hård landning på månytan.