IRF-forskare i SVT: ny radar ska minska risken för satellitkollisioner

Forskaren Johan Kero vid Institutet för rymdfysik (IRF) i Kiruna medverkade nyligen i ett nyhetsinslag hos SVT Norrbotten där han berättade om hur ny radarteknik kan användas för att upptäcka och följa rymdskrot i omloppsbana runt jorden.

Rymdskrot består av rester från mänsklig aktivitet i rymden, till exempel satelliter som inte längre är i drift, raketdelar och små fragment som skruvar eller färgflagor. Även mycket små objekt kan vara farliga eftersom de rör sig i mycket höga hastigheter och kan skada satelliter vid en kollision. Man uppskattar att det finns omkring 1,2 miljoner centimeterstora objekt i omloppsbana, men bara en mindre del av dem är kartlagda i dagens kataloger.

I inslaget berättar Johan Kero om hur nästa generations radarsystem EISCAT 3D, kan förbättra övervakningen av rymdskrot. Systemet består av tusentals individuellt styrda antenner och mottagarstationer i Kiruna, Karesuvanto i Finland och Skibotn i Norge. Genom att kombinera observationer från flera stationer kan radarn skapa tredimensionella mätningar av små objekt och bestämma deras banor redan från en enskild observation.

Denna typ av information är avgörande för rymdsäkerheten. Genom bättre kunskap om var rymdskrotet befinner sig och hur det rör sig kan satellitoperatörer minska risken för kollisioner och undvika onödiga undanmanövrar i rymden.

Läs mer och se inslaget här.