Starka nattlysande moln över Kiruna

En speciell kamera för studier av nattlysande moln (Noctilucent Clouds, NLC) registrerade starka NLC över Kiruna den 21 augusti klockan 00.08.

Så starka nattlysande moln i Kiruna är en sällsynt händelse. Bilden visar intressanta vågrörelser samt vågdissipation följt av turbulens. Studier av NLC i Kiruna genomförs tillsammans med forskare från Tyskland och Japan", säger Peter Dahlin som är atmosfärforskare vid IRF i Kiruna.

Nattlysande moln är moln som lyser upp på natten, långt uppe i atmosfären, cirka 80–90 kilometer över marken. De syns när solen har gått ner men fortfarande belyser dem svagt, vilket gör att de ser ut att lysa på natthimlen.

För att dessa moln ska bildas, behövs väldigt kalla temperaturer och mycket fukt. Varifrån kommer dessa kalla temperaturer och fukt? Här kommer vågdissipation in i bilden.

Det finns olika typer av vågor i atmosfären, till exempel:

Gravitationsvågor som bildas när luftmassor rör sig upp och ner, ofta på grund av vindar eller hinder som berg. Dessa vågor bär på energi och kan röra sig upp genom atmosfären.

När gravitationsvågorna rör sig uppåt i atmosfären, möter de tunnare luft och deras energi förloras eller dissipieras.

Detta innebär att vågen omvandlas till turbulens och värme. Detta gör att temperaturen i den övre atmosfären sjunker ännu mer, vilket är viktigt för att det ska bli tillräckligt kallt för att is ska kunna bildas.

Samtidigt kan denna turbulens skapa rörelser i luften, vilket transporterar fukt och små partiklar till rätt höjd för att bilda iskristaller.

För att nattlysande moln ska bildas måste luftfuktigheten vara tillräckligt hög och temperaturen väldigt låg – långt under fryspunkten.

När gravitationsvågorna dissiperas och orsakar turbulens i mesosfären (där nattlysande moln finns), hjälper det till att skapa de perfekta förutsättningarna för att molnen ska kunna bildas och lysa upp.